Qué son la nabilona y el dronabinol, si están autorizados en España, y por qué los cannabinoides sintéticos ilegales tipo «spice» son muy peligrosos.
Dos cosas muy distintas con el mismo nombre
La expresión «cannabinoides sintéticos» agrupa dos realidades que no tienen nada que ver entre sí:
- Medicamentos con cannabinoides fabricados en laboratorio, como la nabilona y el dronabinol.
- Drogas ilegales de laboratorio que se venden con nombres como «spice» o «K2» y que imitan el efecto del cannabis, pero son mucho más peligrosas.
Confundirlas es un error con consecuencias. El Plan Nacional sobre Drogas advierte en su guía de 2025 de que la desinformación sobre estas sustancias es un factor añadido a su peligrosidad.
Cannabinoides sintéticos de uso médico
Nabilona y dronabinol son medicamentos con una molécula sintética parecida al THC. Según el NCCIH de EE. UU. (NIH), la FDA ha aprobado en ese país:
- Dronabinol (Marinol, Syndros) y nabilona (Cesamet) para las náuseas y vómitos por quimioterapia. Véase cannabis y náuseas por quimioterapia.
- Dronabinol, además, para la pérdida de apetito y de peso en personas con VIH/sida.
Esa es la situación en Estados Unidos. En España, hemos consultado la base de datos de medicamentos de la AEMPS (CIMA) el 29 de octubre de 2026:
- La búsqueda por principio activo nabilona no devuelve ningún medicamento autorizado.
- La búsqueda por dronabinol devuelve un único resultado: Sativex, solución para pulverización bucal. Sativex no es dronabinol aislado, sino un medicamento con extractos de cannabis (THC y CBD) autorizado para la espasticidad por esclerosis múltiple. Lo explicamos en Sativex.
Por tanto, no hay en CIMA un medicamento comercializado de nabilona, y no se debe asumir que cualquiera de estos fármacos se pueda recetar de forma ordinaria en España. La disponibilidad puede cambiar, así que lo actualizado figura siempre en CIMA.
Estos medicamentos, cuando están autorizados, se prescriben y se vigilan como cualquier otro. Los efectos adversos y los límites los fija su ficha técnica, y la decisión es del médico.
Cannabinoides sintéticos ilegales: «spice» y similares
Qué son
Según la guía del Plan Nacional sobre Drogas (Ministerio de Sanidad, abril de 2025), los cannabinoides sintéticos son sustancias fabricadas en laboratorio, químicamente similares a las del cannabis, aunque pueden producir efectos muy diferentes. Se clasifican como nuevas sustancias psicoactivas. Se llaman también agonistas sintéticos de receptores cannabinoides.
Un punto clave de la guía: son agonistas totales de los receptores cannabinoides. Recuerda que el THC es agonista parcial (véase el sistema endocannabinoide). Por eso, aunque se vendan como «alternativas legales a la marihuana», pueden tener mayor toxicidad.
Se aplican normalmente a material vegetal seco para fumar. También se encuentran en líquido para cigarrillos electrónicos, en papel impregnado y, más recientemente, en productos comestibles como golosinas.
Cómo se presentan
El Plan Nacional sobre Drogas indica que suele tratarse de productos fraudulentos y que muchos consumidores no saben lo que están adquiriendo. Puede haber hierbas adulteradas con cannabinoides artificiales, incluido cáñamo industrial con poco THC impregnado de ellos para que parezca cannabis.
Riesgos para la salud
Según la guía del Plan Nacional sobre Drogas:
- Los más potentes pueden causar una intoxicación más intensa que el cannabis, con efectos mentales, físicos y de conducta. Se han notificado casos graves y mortales.
- Pueden producir ataques epilépticos, convulsiones, psicosis, dependencia y visitas a urgencias por intoxicación aguda.
- Los efectos adversos más descritos son ansiedad, náuseas, paranoias y taquicardia.
- Se han descrito síntomas psicóticos, sobre todo en hombres jóvenes sin antecedentes familiares ni historial de trastornos mentales.
- La dosis es impredecible: el material puede repartirse de forma desigual, con «puntos calientes» de alta concentración que pueden causar sobredosis. Si se han añadido drogas más peligrosas, como el fentanilo, el riesgo de muerte aumenta.
- Algunos estudios clínicos apuntan a que los metabolitos podrían ser potencialmente cancerígenos.
La Agencia de la Unión Europea sobre Drogas (EUDA) vigilaba a 25 de marzo de 2025 un total de 281 cannabinoides sintéticos, según la guía española. Los cannabinoides sintéticos son el mayor grupo de sustancias que vigila la EUDA en el sistema de alerta temprana de la UE.
Datos en España
El Sistema Español de Alerta Temprana recibió en 2024 catorce notificaciones de personas intoxicadas por gominolas con cannabinoides sintéticos en Barcelona y Madrid. Según la guía, eran presuntamente HHC y THCP. La imagen de portada de la guía muestra un paquete de gominolas con hexahidrocannabinol retirado del mercado tras la intoxicación de dos personas en Madrid.
Qué hacer ante una intoxicación
Si alguien presenta síntomas graves tras consumir una de estas sustancias, como convulsiones o alteraciones mentales intensas, necesita atención médica urgente. La guía del Plan Nacional sobre Drogas incluye una sección de ayuda para quien necesite apoyo.
Aclaración sobre el CBD y el THC de uso medicinal
Los productos medicinales autorizados con CBD y THC, como Epidyolex y Sativex, son otra cosa distinta: cuentan con ficha técnica, control sanitario y vigilancia de efectos. Las reacciones adversas de cualquier medicamento se pueden comunicar en farmacovigilancia.
Fuentes
- Delegación del Gobierno para el Plan Nacional sobre Drogas, Ministerio de Sanidad: Cannabinoides sintéticos. Todo lo que sabemos a tu disposición, abril de 2025 (copia: https://www.infocop.es/wp-content/uploads/2025/04/Dossier_Cannabinoides_Sinteticos.pdf).
- AEMPS, CIMA: consulta por principio activo nabilona y dronabinol (29-10-2026): https://cima.aemps.es/cima/rest/medicamentos?practiv1=nabilona y https://cima.aemps.es/cima/rest/medicamentos?practiv1=dronabinol
- NCCIH (NIH): https://www.nccih.nih.gov/health/cannabis-marijuana-and-cannabinoids-what-you-need-to-know
- NIDA: https://nida.nih.gov/research-topics/cannabis-marijuana
Preguntas frecuentes
¿Son lo mismo los cannabinoides sintéticos medicinales y el «spice»?
No. Nabilona y dronabinol son medicamentos con THC sintético, con control sanitario en los países donde están autorizados. El «spice» son drogas ilegales de laboratorio, de composición variable y mayor toxicidad.
¿Está autorizada la nabilona en España?
En la base de datos CIMA de la AEMPS, consultada el 29 de octubre de 2026, no aparece ningún medicamento con nabilona.
¿Está autorizado el dronabinol en España?
En la misma consulta de CIMA, la búsqueda por dronabinol solo devuelve Sativex, que es un medicamento de extractos de cannabis (THC y CBD).
¿Por qué son peligrosos los cannabinoides sintéticos tipo spice?
Son agonistas totales de los receptores cannabinoides, pueden ser mucho más potentes y tóxicos que el cannabis, y su dosis es imprevisible. Se han notificado intoxicaciones graves y mortales.
Publicado el 29 de octubre de 2026. Esta información es general y no sustituye el consejo de tu médico.